Mellan de två krigen genomförde flera flottor utvecklingsprogram för att implementera flottiljer av motortorpedbåtar som kan utföra patrull- och attackuppdrag. De nya motorteknologierna, jämfört med versionerna från första världskriget, gav högre prestanda och driftseffektivitet. Under 1930-talet utvecklade tyska Kriegsmarine de berömda S-klassen motortorpedbåtar. Mellan 1939 och 1940 byggdes S-26-serien och kännetecknades av ett förslot integrerat med två 533 mm torpedrör. Bågens estetiska egenskaper bibehölls och förbättrades ytterligare i efterföljande versioner. S38 var en av de mest hyllade Schnellboot-versionerna, med nästan 100 producerade enheter. De var 35 meter långa med ett fulllastdeplacement på över 100 ton. Med sina Daimler Benz 12-cylindriga motorer kunde den nå en maxhastighet på 39,5 knop.